借鏡美國／安檢升級 美國環保、核能兼顧 / udnnews

一九七九年三月廿八日清晨四時的美國東岸，賓州薩斯奎哈納河畔的三哩島核電廠二號反應爐已悄悄停機；連串系統故障加上人為疏失，放射性物質開始外洩，二天後核電廠五英里內的民眾被強制疏散。

核事故 損朱10億美元

「三哩島事件」未造成人員傷亡，但直接經濟損失達十億美元。美國核能管制委員會（NRC）大幅提高安全係數，讓本就高昂的核電廠造價更上翻數倍，二戰後蓬勃發展的美國核電業瞬間進入蕭條期。

但即使經歷全球第一個重大核安事故，歷屆美國政府仍然視核能為國家能源戰略的一部分；尤其廿一世紀初始，化石燃料價格不斷上漲，全球暖化效應浮現，美國政府更是用行動宣示力挺核電業的決心。

核優點 穩定價廉乾淨

二○○二年能源部宣布「核能二○一○」計畫，鼓勵興建核電廠。二○○五年國會通過「能源政策」法案，授權能源部對新建核電廠給予貸款、保險和租稅減免優惠。

歐巴馬總統在二○一二年提出國家能源戰略，定調要均衡發展包括核能在內的各種能源。能源部也承諾會繼續與國會合作，確保美國持續使用核能；去年美國總統科技顧問團更提出建議，敦促政府要積極發展新一代核子反應器。

美國核能協會（NEI）指出，因為核能具有穩定性高、價格低廉和乾淨能源三大特點。以能提供大量電力的四種能源來說，煤與核能為基載電力，可以全天候廿四小時供電；石油和天然氣相形之下就不夠穩定。

核乾淨 環團人土也挺

但與煤比較起來，核能更便宜。以二○一二年的數據為例，核能提供每度電（千瓦小時）的成本是二點四美分，煤則要價三點二七美分；此外，核能也是這四種能源中，唯一在運轉期間不會排出溫室氣體；核能占美國所有零排放電力的比重更高達三分之二。

也因核能具「乾淨」特點，在美國，環保與核能並非對立。「綠色和平組織」（Green Peace）共同創辦人派屈克摩爾（Patrick Moore）支持核能，紐澤西州前州長、環保署前署長克莉斯汀懷曼（Christine T. Whitman）也是核能擁護者。

ＮＥＩ每年都針對核能舉行二次民調，問題很簡單，「你贊成還是反對核能？」「三哩島事件」發生後，支持核能的民意僅四成；卅年過去，廿世紀末已超過六成支持核能，去年更高達六成九的美國民眾贊成發展核能。

有趣的是，大部分民眾被問到美國境內有幾座核反應爐，多數答案是「大概十幾座吧」；事實上目前全美有一百座核反應爐；ＮＥＩ對此解讀，這是因為美國核電廠夠安全穩定，政府和民間也持續努力降低民眾對核能的憂慮，讓美國人才能幾乎忘了核電廠的存在。

【2014/03/09】